Hópur vísindamanna frá Háskólanum í Lundi byrjaði að læra áhrif áfengis á heilsu úr eingöngu hagnýtum málum. Vísindamenn hafa reynt að finna út hvað er munurinn á lækniskostnaði þeirra sem drekka áfengi á hverjum degi í litlum skömmtum, og þeir sem ekki nota það alls. Til viðbótar við eigin rannsóknir notuðu þau gögn frá 2002 verkefninu. Verkefnið miðar að því að afla upplýsinga um áfengistengt tap sem Svíþjóð ber á hverju ári.
Niðurstöður rannsókna vísindamanna hafa sýnt að heilbrigðisgjöld fólks sem ekki drekka eru lægri en þeir sem neyta lítið magn af áfengi daglega. Þannig verður það mjög vafasamt ríkjandi sjónarmið að áfengi í litlu magni sé gott fyrir heilsuna.
Í fyrri rannsóknum var tengt milli áfengisneyslu og launahækkunar. Vísindamenn hafa staðfest að tekjur fólks sem drekka áfengi frá einum tíma til annars eru hærri en þeir sem ekki drekka. Þá útskýrðu vísindamenn þessa staðreynd með því að áfengi hefur jákvæð áhrif á heilsu og fólk sem notar það eykur minni tíma á sjúkraskránni. Hins vegar nýtt gögn sem fengin eru af vísindamönnum frá Lundarháskóla, hafna þessari kenningu alveg. Vísindamenn bentu til að taka tillit til útreikninga á sjúkdómnum, þar sem áfengisneysla, jafnvel í litlu magni, getur valdið alvarlegum heilsutjóni. Þessi aðferð breytti verulega myndinni og sýndi að áfengi er ennþá skemmd á heilsu. Þannig er bein tengsl milli hærri tekna og áfengisneysla mjög vafasöm. Kannski, í sumum tilfellum, er einhver tengsl milli þessara tveggja vísbendinga, en þættir sem hafa áhrif á hvert þessara vísbendinga eru miklu stærri en þær sem eru kynntar í einfölduðu líkani af áfengisstigi.
Franskir vísindamenn eftir röð rannsókna hafa einnig leitt til vonbrigða úrskurðar: gagnlegar eiginleikar lítilla skammta af áfengi - goðsögn. Vísindamenn frá Frakklandi komu því í ljós að það er tengsl milli tíðni krabbameins og stöðugrar notkunar áfengis. Til dæmis var komist að því að glas af víni drukkinn daglega eykur 168% hættu á krabbameini í munni eða hálsi. Og það var sannað að dagleg notkun lítið magn af áfengi er enn skaðleg en stórar skammtar drukkna frá einum tíma til annars.
Bandarískir vísindamenn hafa ákveðið áhrif stöðugrar notkunar áfengis á heilanum. Rannsóknir voru gerðar meðal fólks eldri en 55 ára, um það bil 2800 manns tóku þátt í henni. Þátttakendur voru undir nákvæmu læknisskoðun, auk magn tóbaks og áfengis sem þeir neyttu. Sem afleiðing af starfi sínu hafa vísindamenn komist að því að jafnvel lítið inntaka áfengis leiðir til heilablóðfalls.
Kanadískir vísindamenn hafa staðfest að hættan á að drekka frá fólki sem reglulega neyðar jafnvel mjög lítið magn af áfengi er miklu hærra. Slík áhrif á stöðugan notkun áfengis hefur bæði áhrif á karla og á konur, frá aldri er það einnig ekki háð.
Til að ákvarða nákvæmlega magn af neyslu áfengis, kynnti vísindamenn sérstaka mælieiningu, sem þeir neituðu að drekka. 1 drekka var jafn 5 einingar (~ 142 g.) Af víni, 1,5 aura (~ 42 g.) Líkjör, 12 únsur (~ 340 g.) Bjór og 3 únsur (~ 85 g.) Af höfnartvíni. Þannig komu kanadamenn að þeir sem drekka sjaldan, drekka ekki meira en tvær drykki í einu.
Helsta orsök áfengisneysla sig kanadamenn kalla löngun til að hressa upp. Helstu hættan á slíkum daglegum framförum á skapi er að áfengi er ávanabindandi, sem þýðir að tilfinningin áfengisneyslu þarf að drekka meira og meira í hvert sinn. Smám saman nær magn af áfengisneyslu 4-5 drykkjum í einu, sem óhjákvæmilega skaðar heilsu. Samkvæmt því er hægt að fullyrða að það sé skaðlegt fyrir einstakling að reglulega neyta áfengis, jafnvel í miskunnarlausu magni.
Samkvæmt alþjóðlegum rannsóknum er skammtur af 4 drykkjum skaðleg líkama konu. Þessi magn af áfengi hefur óafturkræf áhrif á líkamann, jafnvel þótt það sé drukkið einu sinni einu sinni.
Einnig getum við ekki bara sagt um villur sem eru svo oft heyrt í breiddargráðum okkar. Margir foreldrar telja að lítill drykkur á lágum áfengi sé ekki skaðleg og getur jafnvel verið gagnlegt fyrir börn, sérstaklega ef barnið vill sjálfan sig. Það er álit að börnin vita betur hvað líkaminn þarfnast og ef þeir eru dregnir að máltíð af bjór, þá er ekki nóg af neinum gagnlegum efnum í þessum drykk í líkama þeirra. Margir telja einnig að barnið vilji ekki lengur drekka það með því að prófa bragðlausan drykk.
Hins vegar sýndu rannsóknir sem gerðar voru á 6000 fjölskyldum að í framtíðinni var alkóhólismi meðal barna sem neyttu jafnvel lítið af áfengi við foreldra sína og með leyfi þeirra verulega hærri en þeir sem voru stranglega bannað að drekka af foreldrum. Samkvæmt tölfræði eru börn sem hafa reynt áfengi í návist foreldra og undir 15 ára líklegri til að þjást af alkóhólisma.
Þannig er dómurinn vonbrigði. Er það oft skaðlegt að drekka áfengi í litlu magni? Með tilliti til áfengis sýna vísindamenn um allan heim ótrúlega einróma: Áfengi er skaðlegt, jafnvel í litlum skömmtum.