Mata Hari (Margaret Gertrude Zelle) er frægur dansari, burlesk drottning, kynlíf tákn snemma tuttugustu aldar, njósnari og bara banvæn kona. Allir þessir titlar eru reknar af venjulegum konum sem ekki vildu lifa af gráu lífi, hækka börn og bæ, vildi fá viðurkenningu, stóra peninga, lúxus elskendur og hún náði að sigra Evrópu með óþolinmóðum dansum sínum á þeim tíma.
Svo er framtíðarstjörnin fæddur í venjulegu hollensku fjölskylduverksmiðjunni hatter. Stúlkan rannsakað vel í skólanum, en nám við tíma hætti að vekja athygli. Mata ólst upp, lífið í fjölskyldunni byrjaði að þola hana og að losna við þráhyggju fjölskyldunnar, stúlkan ákvað að verða sjálfstæð og nota sannað hjónaband (í blaðinu fann hún tilkynningu að skipstjóri hollenska hersins, Rudolf McLeod, er að leita að félagi lífsins og þegar hún var 1895 giftist honum á aldrinum 18 ára).
Ung kona og eiginmaður hennar fór til eyjarinnar Java í Indónesíu (á þeim tíma var þessi eyja nýlenda í Hollandi). Upphaflega líkaði unga stúlkan við fjölskyldulífið, en mjög fljótlega var hún disgusted við hana. Á meðan hjónabandið hélt Mate líkaði að fara með eiginmanni sínum til liðsforingja veraldlegra aðila og dansa áður en venerable áhorfendur, eiginmaður hennar, náttúrulega líkaði það ekki mikið og þar af leiðandi höfðu þau núna skilið frá 1903.
Hari yfirgaf barnið sitt til eiginmannar síns og án peninga og fræðslu fór hún til að sigra París. Mata skilaði eiginmanni sínum, því að hann sló hana, drakk og kenndi öllum vandræðum sínum.
París í byrjun tuttugustu aldarinnar var hrifinn af Austurlandi og allt tengt henni. Ævintýramaður Hari ákvað að starfa sem dansari, vegna þess að hún lærði indónesískan dans í hjónabandinu og hún líkaði það. Eftir að hafa horft á dansnúmer Isadora Duncan, ekki síður frægur dansari tímans, ákvað Hari sjálfir að í framtíðinni myndi hún gera dönsum fyrir brauð.
Innan tveggja ára var hún greiddur af öllum Beau Monde Parísar. Með hugmyndum sínum ferðaðist hún með bestu leikhúsum í Evrópu. Frammistöðu hennar byrjaði með dans og endaði með striptease, svo ekki að undra að í íhaldssömum Evrópulöndum voru sýningar hennar mjög vinsælar vegna þess að fáir dansarar voru dæmdir á sviðinu.
Mata var skynsamlegur kona, því að áður en hún byrjaði að tala fann hún upp hljómandi gælunafn, leysti dularfulla sögusagnir um sjálfan sig og hugsaði einnig um hönnun sviðsins og búninga sem hún gerði. Hari var með litla brjóstastærð, þannig að á meðan á frammistöðu hélt hún varla við hana, en horfði hana undir skraut.
Mata Hari elskaði menn, og þeir tilbáðu hana. Hún breytti elskendum eins og hanska, hún var beðin um gjafir sem væru örlög, vegna þess að hún var úti, en hún hafði ekki áhuga vegna þess að hún líkaði við fjölbreytni karla. Hari í opnum tók peninga frá mönnum fyrir náinn þjónustu sína. Síðar, í tilraunir um njósnir, viðurkennt hún þá staðreynd að hún var mjög greiddur fulltrúi fornu starfsgreinarinnar, en ekki njósnari.
Ríkir menn hafa áhuga á henni þar sem veiðimenn hafa áhuga á titla og í flestum tilfellum leit þessi kona að samskiptum við mann sem líkaði við hana og þá var sambandið þróað eingöngu í samræmi við atburðarás hennar. Listinn yfir unnendur hennar var allt franska elítið, auk margra erlendra bankamanna og ríkisstjórna.
Mata Hari var dýrasta og eftirsóttir courtesan, þrátt fyrir langt frá líkanabreytingum hennar tíma. Eins og við sjáum, skorti hún ekki menn sem spurðu hana um peninga og gjafir, en hún elskaði að lifa í lúxus og spila spil, þrátt fyrir að hún hafi mikið fé af peningum, missti hún oft og láni þau, svo þessi kona var alltaf að leita að peningum.
Í fyrstu heimsstyrjöldinni starfaði hún sem njósnir (síðan í stríðstímabilinu gat hún ekki kynnt kynlíf og dansari dansarans endaði en mennirnir héldu áfram að hafa áhuga á konunni), tókst henni að vinna strax í tvær könnun (franska og þýska). Þegar fyrri heimsstyrjöldin hófst, var Mata Hari bara í ferðalagi með Þýskalandi og tókst hún ekki að fara aftur til Parísar. Hér áttaði hún sig á því að hún gæti ekki lengur fengið dönsum og byrjaði að leita að öðrum aðferðum við að vinna sér inn. Á þessum tíma, Hari endurnýjað samskipti við langlífi aðdáandann hans, rússneska hersins Vadim Maslov, barðist hann við hliðina á Frakklandi. Dansari ákvað fljótlega að heimsækja Maslov, sem lést sár á sjúkrahúsi, en til að sjá hann þurfti hún hernaðarskírteini gefið út af franska upplýsingaöflun.
Franska upplýsingaöflun hefur lengi grunað þessari spítalísku konu og með útgefnu framhjáhaldinu fylgdi hún eftirlitinu. Hins vegar var Mata ekki séð í njósnir og franska upplýsingaöflunin bauð konunni að borða kvöldmat þar sem hún var beðin um að hefja njósnarstarfsemi í Frakklandi. Hari samþykkti og bað um þjónustu sína milljónum franka en hún var aðeins boðin 25 þúsund fyrir hverja þýsku umboðsmann í Frakklandi.
Mata hendur yfir einn njósnari og fer fljótlega til Madrid. Spánn á þeim tíma var hlutlaus hlið og mörg lönd voru að stunda spjótastarf í henni. Þegar hún hafði ekki fengið neinar nákvæmar pantanir frá annaðhvort þýsku eða franska upplýsingaöflun, byrjaði hún til skiptis um að veita leynilegar upplýsingar til báða landanna, hún fékk hana frá hátíðinni spænsku elskhugi hennar, sem hún þekkti, eins og vitað er, á tveimur andstæðum hliðum.
Þversögnin af spítalaverkefnum hennar í Madríd var að Þjóðverjar og frönsku veittu henni vísvitandi þær upplýsingar sem þegar voru þekktar fyrir alla. Þess vegna, bæði þýsku og frönsku byrjaði að leita leið til að losna við gagnslaus njósnari.
Á veturna 1917 kemur Mata Hari aftur til Parísar, en þá er hún handtekinn og byrjar að dæma, ásakandi um að njósna um óvini Þýskalands. Hún er ósammála því að hún er ákærður en viðurkenndi síðar að hún hefði einu sinni tekið peninga frá þýska njósnari með því að halda því fram að hún hafi ekki nóg fyrir skinn.
Frönski blaðamaðurinn, sem notaðist til að skreyta dansara, byrjaði að blanda nafninu við óhreinindi á söfnuðum blöðum dagblaðanna. Dómstóllinn dæmdi Mata Hari í dauðadóm, og enginn af háttsettum embættismönnum elskaði stóð upp fyrir hana. Sama hversu erfitt lögfræðingur hennar elskaði, Hari var ekki fyrirgefið. Fyrir dauða hennar skrifaði hún tveimur bréfum til fyrrverandi eiginmanns og dóttur, en þeir náðu aldrei þeim og öll bréf hennar voru flutt í fangelsi skjalasafnið. 15. október var hún skotin. Líkami dansarans var ekki óskað af neinum af ættingjum, svo í framtíðinni var það notað fyrir líffærafræðilega tilgangi.
Eftir dauða hennar í meira en áratug var málum um hvort hún væri í raun njósnari ekki dregið úr og það var aðeins á seint áratugnum að þýska upplýsingaöflunin opinberlega tilkynnti að Mata Hari hefði verið ráðinn árið 1915 og fengið viðeigandi stuttan þjálfun. Það kemur í ljós að hún starfaði samtímis í tveimur könnunum og var fórnarlamb njósnaleikja tveggja stórveldanna vegna þess að gögnin sem hún fékk var af litlu gildi.